История Dodge Brothers

Братья Джон и Горейс Додж долгое время были смежниками фирмы Ford, заключив соглашение с Фордом по изготовлению большей части механических деталей для новой модели Ford в 1903 году.
В 1914г. они основали собственную фирму, на которой одними из первых начали производство автомобилей с цельнометаллическими кузовами.
Первая машина Dodge Brothers, которую в народе прозвали «Старушка Бетси», покинула завод 14 ноября 1914 года, а вслед за ней до конца года братья Доджи произвели еще 249 точно таких же автомобилей. У каждого из них на верхнем бачке радиатора красовалась фирменная эмблема компании – земной шар, помещенный в центр звезды Давида: братья помнили свои корни.

К 1920 году компания занимала второе место по выпуску автомобилей после «Форда», но в том же году оба брата скончались: Джон – от пневмонии, Гораций – от цирроза печени. Новым главой компании стал Фред Дж. Хейнс. Состояние братьев Додж было солидным – по 20 с лишним миллионов у каждого. Кроме того, наследники братьев (а кроме вдов у них никого не осталось), получили по пятьдесят процентов уставного капитала. Но обе вдовы предпринимательскими талантами не владели, и компания пошла на спад.

В 1928 году Dodge Brothers была куплена набравшим силу Уолтером Крайслером, который в то время сколачивал свою собственную автоимперию, скупая все автозаводы без разбора.

В 1928 концерн Dodge вошел в состав корпорации «Крайслер» и автомобиль Dodge стал торговой маркой Chrysler. Сегодня, наряду с легковыми автомобилями, под маркой Dodge изготовляются также внедорожники, минивэны и пикапы. Логотип "Dodge" регулярно менялся, но чаще всего (как и в настоящее время) в эмблеме фигурировала... баранья голова. Как считают некоторые специалисты, "виной" тому одна из моделей Dodge, изогнутый выхлопной коллектор которой напоминал витые рога горного барана...

Завод Dodge в Аргентине был продан в 1980 году компании Volkswagen. Существовал ряд дочерних и совместных — с долевым участием Dodge — компаний, выпускавших грузовые Dodge в Великобритании, Индии, Австралии и Турции, но, в рамках курса на консолидацию, проводимого фирмой Chrysler эти фирмы вышли из сферы влияния этой американской корпорации.

Комплекты узлов и деталей автомобилей отправляются в Европу для сборки на месте, а также внедряются новые технологии и стандарты по обеспечению комфортабельности автомашин. Грузовики Dodge завоевывают популярность на европейском рынке. Производство грузовиков передислоцируется на завод Chrysler в Великобритании. Dodge создает двигатель «Straight 8», а в США компания производит и продает автомобили специального назначения.

В период второй мировой компания Dodge производит автомобили, комплектующие, а также авиационные двигатели. Работает огромный завод площадью 450 акров по производству бомбардировщиков, построенный в Чикаго.
400000 грузовиков Dodge экспортированы во многие страны по всему миру. Они пользуются большим спросом из-за их качества и надежности. Во время войны широко использовались пикапы Dodge Pilot House и Powerwagons. Эти пикапы военного и гражданского назначения остались в производстве и в послевоенные годы, вплоть до 1970 года.

Dodge Caravan, переднеприводный минивен с поперечно расположенным двигателем, появился в модельной программе Chrysler в 1984 году и произвел настоящую революцию на автомобильном рынке. Этот автомобиль был уникальным и в то же время настолько практичным, что в короткое время завоевал большое количество поклонников. В Европу автомобиль поставляется под именем Chrysler Voyager. Наряду с Jeep Grand Cherokee модель является самым продаваемым "американцем" на европейском континенте. Dodge Caravan соответствует аналогичным моделям Chrysler Town & Country и Plymouth Voyager.

Разработка "Dodge Viper" (или "Chrysler Viper" в Европе — по имени родительской компании для "Dodge") духовного наследника Cobra, была санкционирована президентом корпорации "Chrysler" Бобом Лутцем (Bob Lutz) в 1989 году. Прототип новой модели стал звездой на международном автосалоне в Детройте в 1989 году. Окончательный вариант модели "Viper RT10" был готов в 1991 году. Выпустив спортивную модель Viper GTS, концерн Chrysler продемонстрировал свое намерение активно участвовать в автоспорте. На Детройтском автосалоне 2000 г. был показан прототип Viper GTS/R с 500-сильным мотором V10, развивающим максимальную скорость около 320 км/ч.

Концерн Chrysler, выпустив в январе 1992 года автомобили Dodge Intrepid, заставил многих изменить свое отношение к американским автомобилям. Рестайлинг пять лет спустя сделал его отличным от аналога Concord в модельном ряду Chrysler. Современные модели дополняет спортивная комплектация Intrepid FVT. В модельном же ряду Dodge - Intrepid является единственным автомобилем высокого класса.

Dodge Neon преемник Shadow, переднеприводный седан Golf-класса, впервые был представлен во Франкфурте-на-Майне в 1993. Параллельная модель марки Plymouth Neon. В Европе под маркой Chrysler. Самый дешевый автомобиль в производственной программе фирмы, быстроходный и комфортабельный (под лозунгом "для молодых"). В январе 1999 в Детройте — новая версия с измененным дизайном передней части и модифицированной подвеской.

Двухместное переднеприводное купе Dodge Avenger впервые было представлено зимой 1994, дебютировало одновременно с Chrysler Sebring и является его конструктивным аналогом.

Dodge Stratus, переднеприводный седан с поперечно расположенным двигателем (преемник модели Spirit). Впервые в качестве прототипа был представлен в Детройте и Лос-Анджелесе в январе 1994. Весь облик машины поражает цельностью и законченностью, и не зря этот автомобиль, только под маркой Chrysler, довольно успешно продается в Европе. Премьера новых моделей Stratus 2001 модельного года состоялась на автосалоне в Чикаго зимой 2000 г. С появлением новинки решено отказаться от названия Avenger.

Высокомощный и крупногабаритный многоцелевой автомобиль повышенной проходимости (внедорожник) Dodge Durango с отключаемым полным приводом (преемник модели Ramcharger) впервые был представлен в Детройте в январе 1997. Этот комфортабельный джип с мощным V-образным восьмицилиндровым мотором может составить серьезную конкуренцию популярному «Гранд Чероки».

Очень успешно продвигаются на рынке пикапы Дакота, выпускаемые грузовым отделением, и завоевавшие титул “спортивного грузовика года” в 1996 году. С 1997 года появляется второе поколение Dodge Dakota, созданный на жесткой лонжеронной раме, автомобиль конкурирует с Ford F-150.

Только в США и Канаде по итогам 1999 года было произведено около 1561,4 тыс. различных моделей Dodge, а также Около 1080 тыс. единиц из них составили пассажирские модели Neon, Stratus, Avenger, Intrepid, Caravan, Durango и всем известный, Viper.

В 2001 году происходит существенное обновление производственной программы Dodge. Появляются новые модели Stratus и Stratus Coupe (вместо Avenger), минивены Caravan/Grand Caravan, а также несколько спортивных модификаций под индексом R/T. Обновляется также внедорожник Durango.

На автосалоне в Чикаго дебютировал полноразмерный пикап Dodge Ram нового поколения. Ram предыдущего поколения появился в 1993 году и стал настоящим откровением в стилистике и формообразовании полноразмерных пикапов. До сих пор он носит неофициальное звание самого привлекательного и стильного легкого грузовика в США. Неоднократно модернизировавшиеся с тех пор пикапы Ford и Chevrolet так и не смогли превзойти Dodge по красоте и изящности дизайна.